Моей раненой руке всё ещё изрядно плохо, операция прошла неудачно, электрофорез наше всё. Всем спасибо, все свободны, я ушла обратно орать в пространство. Вышивание и диорама откладываются на еще более неопределенный срок.

Задыхаясь от бега и постоянно озираясь, девочки выбежали за ворота храма.
- Ты бы хоть за минуту предупредила, плащи бы надели! - упрекнула подругу Лия.
- Если бы мы промедлили эту минуту, нас бы застукала сестра Мэриред, и прости-прощай прогулка, - пожала плечами Эксель.
Покрытый снегом, мир за пределами храмовых стен выглядел незнакомым. Редкие деревья, окружающие его, с каждым шагом превращались в лес. Но туда девочки углубляться не решились - зимой темнеет мгновенно, и вечером их могло ждать что-то пострашнее головомойки от монахинь.



- Хорошо-то как! - широко улыбаясь, воскликнула Эксель, подбрасывая в воздух пригоршню снега. Лия засуетилась, стряхивая его с волос, но под напускным раздражением довольна была и она. Привыкшей к шумной, но полной событий городской жизни, ей не сиделось в стенах монастыря.
- Вот стану старше, и сбегу отсюда, - буркнула она. Эксель удивленно и взволнованно покосилась на подругу.
- Как так - сбежишь? Тебе, что же, не нравится в храме?
- Еще бы мне здесь нравилось! - Лия яростно пнула сугроб. - Сплошная учеба, и ничего дельного. Я сбегу, поступлю в обучение к кому-нибудь и стану знаменитой воровкой.
- Если ты станешь знаменитой воровкой, тебя быстро поймают, - резонно возразила Эксель. - Так что я сбегу вместе с тобой и буду твоим телохранителем.
- Мы будем красть прекрасные украшения и жить в роскоши!
- И часто переезжать с места на место.
- Все стражники будут мечтать нас остановить, а все прочие - жениться на нас.
- А мы будем ускользать в последний момент - и от тех, и от других.

От прилива чувств Эксель обняла подругу за шею. Та легко пихнула ее плечом, но отстраниться не попыталась.
- Надо возвращаться, - сказала она, провожая взглядом гаснущее солнце. - Нас хватятся.
- Надо, - согласилась Эксель. И, неохотно переставляя замерзшие ноги, они потащились сквозь сугробы к храмовым воротам.